GHOST TRAVEL STORY (YÔKAI DOCHÛKI) (TALES OF MONSTER PATH)
	PLATES-FORMES
	NAMCOT
	1987

Quel produit bizarroïde que ce Ghost Travel Story ! Un jeu de plates-formes complètement atypique, réellement mystique, entièrement basé sur les rites et croyances shintoïstes et qui, en ce sens, ressemble beaucoup à Hell Explorer. Techniquement parlant, on est loin d'atteindre le niveau du titre de Taito, mais cela n'enlève rien aux qualités intrinsèques du jeu qui nous intéresse ici. Car mine de rien, même s'il est vieux et cheap, Ghost Travel Story n'en est pas pour autant totalement dénué d'intérêt.

Sur le papier, le principe même du jeu respecte tous les poncifs du genre, et propulse Ghost Travel Story au rang de Son Son II de seconde zone. Un petit gars qui se promène dans des forêts, des cavernes, des lacs, et qui saute de nuages flottants en nuages flottants, voilà ce à quoi on a droit en jouant à ce titre. Pour se défendre de la faune hostile qui lui veut des noises, le héros pourra balancer des petites boulettes d'énergie, toujours utiles, ou pourra, en échange d'un petit temps de concentration, générer une grosse praline. Super, et original en plus de ça.

Donc, apparemment, on se retrouve devant un jeu mal réalisé et pas innovant pour un sou. Bref, une croûte. Et pourtant, je ne suis pas complètement neuneu, j'ai bien dit précédemment que "Ghost Travel Story n'était pas totalement dénué d'intérêt" ! Si si, et je persiste ! On note en effet dans cette production Namcot quelques petits points sympas qui m'interdisent de la casser.
Tout d'abord, et je l'ai déja précisé, l'ambiance est très particulière, proposant un grand nombre des créatures que l'on rencontre dans le folklore japonais. Même si d'autres jeux PC Engine prennent déjà place dans ce contexte (Hell Explorer, mais aussi Kiki KaiKai, Gokuraku Chuka Taisen, ...), ça ne peut pas faire de mal de changer des classiques champignons et autres goombas. Et puis, je ne sais pas pourquoi, mais l'atmosphère de Ghost Travel Story est crédible et sombre (bien que les couleurs soient au contraire carréments pâles et claires) ce qui contraste définitivement avec l'étiquette "bon enfant" que l'on a tendance à coller trop rapidement sur les jeux de plates-formes.
En plus de ça, au fil de la progression, on a la bonne surprise de tomber sur quelques autochtones pacifistes, qui proposent parfois de vous vendre tel ou tel objet, ou qui vous défient à de petits mini-games aussi rigolos que débiles (à ce propos, votre adversaire lors du concours de lancers de dés est une grenouille pirate fumant un calumet : décalé et génial).
Enfin, la particularité première du jeu, celle censée être sa "special touch", réside dans la faculté qu'a le héros à appeller son ange gardien lors des combats contre les boss. Au cours de ces scènes, votre perso se met à prier, faisant alors apparaître un spectre volant, qui devient pour l'occasion le sprite que le joueur contrôle. Je sais, c'est pas terrible-terrible, mais bon...

Niveau réalisation, Ghost Travel Story est légèrement naze. Graphiquement déjà, c'est pas la fête du slip : couleurs fadasses, mal contrastées, peu variées, et en plus tous les décors se ressemblent ! Sur le plan musical, on ne va pas non plus être débordant d'éloges, dans la mesure où il y a vraiment très très peu de mélodies (même pas une par stage, la misère...) : reste qu'elles sont sympas, très Gambare Goemon en fait. Et puis en plus de ça, la jouabilité est loin d'être impeccable, ce qui ne facilite pas un jeu déjà bien difficile (une simple vie, et basta !).

Bon, cet avis archi-nuancé passé, la vraie question réside : faut-il acheter Ghost Travel Story ?. Très franchement, au pélerin qui possède déjà TOUS les jeux PC Engine sauf celui-là, je répondrai "Oui gus, achète-le, rien que pour compléter ta collection". Mais vu que je doute qu'il y ai beaucoup de gens dans ce cas, la réponse sera nettement moins tranchée. En fait, il y a tellement de jeux canons sur notre bonne vieille console NEC que je ne vois pas pourquoi on irait s'embetter avec un titre tout juste moyen...à la limite du mauvais (mais pas nul, attention !). Remarquez, il ne coûte généralement pas plus de 50 F, donc si vous avez un petit billet à dépenser sur le champ, Ghost Travel Story peut toujours faire l'affaire...

Kabuki