Pas de doute,
Hudson Soft déballe ses cartons avec une précision d'horloger.
En effet, tous les dix jeux ainsi que tous les ans depuis '89, le développeur
nippon nous balance un épisode de sa saga légendaire :
encore plus productif que Ricky Martin, que l'on pensait pourtant imbattable
dans ce domaine...
Les plus
coquins se souviennent sans doute du troisième volet, Final
Soldier, qui n'avait pas comblé toutes nos attentes. Loin
d'être raté, il ne jouissait cependant pas de la même
aura que ses deux illustres grands frères (les merveilleux Gunhed
et Super Star Soldier). On pouvait donc être légèrement
inquiet quant à la qualité (et à la personnalité)
de ce quatrième et dernier chapitre sur PCE, intitulé
très ingénieusement (?) Soldier Blade.
Comme on
pouvait s'en douter, la recette appliquée est en tout point similaire
à celle vue des trois opus précédemment cités.
Il n'y a vraiment aucune surprise, c'est de l'Hudson tout craché.
Ainsi, comme c'est désormais la coutume, le premier niveau prend
place dans l'infinité de l'espace intersidéral, avec une
musique speedée qui ne trahi en rien la série. Une marque
de fabrique indéniablement plaisante. Les autres stages n'ont
heureusement pas été baclés, et assurent un intérêt
constant à ce shoot'em up pas toujours facile.
Techniquement,
il faut bien admettre que la réalisation générale
est vraiment très bonne, et qu'il n'y a pas de véritable
fausse note à signaler. Les graphismes sont colorés, détaillés,
et l'ensemble fait preuve d'un "volume" plutôt bienvenu.
L'animation est fluide et rapide, et la bande sonore convient tout à
fait à ce style de production.
Au niveau
du système de jeu, seulement trois armes sont à disposition,
pas très originales en plus de ça (cluster, laser et wide).
Elles sont heureusement upgradable (trois niveaux de puissance), ce
qui limite un tantinnet la casse. En plus de ça, vous êtes
tout au long du jeu accompagné d'un petit robot qui vous servira
de mega-blast (propre à chaque arme) le temps venu.
Pas d'armes à profusion à la Gunhed, pas de blasts
classieux dignes de SSS, pas de menu de configuration des pétoirs
comme dans Final Soldier : c'est vraiment très standard
de ce côté là... pour ne pas dire basique.
Du côté
des options, rien de bien transcendant non plus, mis à part le
traditionnel mode Caravan qui, avec ses parties chronometrées,
vous fera bénéficier d'un double-avantage : vous faire
profiter des plaisirs bourgeois offerts par une HuCARD telle que Soldier
Blade Special Version, tout en vous faisant économiser la
somme rondelette nécessaire à son achat.
Au final,
si Soldier Blade est meilleur que Final Soldier car tout
simplement plus sympa à jouer, il n'atteint cependant pas le
standing incroyable des deux premiers volets de la série. Cela
reste toutefois un très bon produit.
Kabuki
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