On ne peut pas dire que Flash Hiders
soit un nom qui évoque d'emblée un super hit du genre Street Fighter
II ou Fatal Fury. Et pourtant, c'est un des meilleurs titres
dispo sur NEC dans le genre baston en versus.
Ce titre est sorti dans une indifférence
somme toute relative : conversion d'un manga peu connu, boîte
de production de taille modeste (Right Stuff), pas de gros buzz autour,...
Bref, rien de particulier à priori. Pourtant, dès l'intro, on sent que
l'on n'a pas affaire à un titre comme les autres. La séquence (extrèmement
bien réalisée pour l'époque) est proche du délire dans le plus pur style
manga (gueules pas possibles, explosions, postures débiles, etc...)
et augure d'un jeu un peu spécial. En effet, les DA sont légions et
certains sont vraiment très sympas.
Ensuite, pour ce qui est du jeu, quand on voit le perso principal saluer
son adverse par un bras d'honneur (!), on peut se dire que l'on est
loin du côté sérieux des autres jeux de baston (surtout à cette époque
où la guerre SNK/Capcom venait juste de débuter).
En dehors de cet aspect, le jeu possède
quelques particularités qui en font un titre à part. Tout d'abord, on
peut "customiser" son perso. Ainsi, on alloue des points d'expérience
en force, defense et vitesse. Un peu comme un RPG. Cela influe (un peu)
sur le déroulement des parties.
Ensuite, outre la traditionelle barre de vie, une barre de défense,
une barre d'attaque et une barre de vitesse sont apparues. Ainsi, par
exemple, si vous restez trop longtemps sur la défensive, celle-ci diminue
et, si elle arrive à zero, vous aurez beau parer, vous prendrez grave.
Une bonne idée pour inciter à l'offensive. Surtout que ce n'est pas
le choix des attaques qui manque ! Pourtant , contrairement aux Fatal
Fury Special et autres World Heroes 2, seuls 2 boutons sont
utilisés : un pour les poings et un pour les pieds. Cela n'empêche nullement
les perso d'avoir 3 ou 4 coups speciaux. Certains sont d'ailleurs vraiment
bourrins : il s'agit de combos hyper rapides (vous connaissez la fury
de Kim Kapwhan dans les Fatal fury ? Et bien vous multipliez
la vitesse par deux et vous avez une petite idée du rendu) le tout accompagné
d'un bruitage plus proche de la mitrailleuse lourde que du petit uppercut.
Vraiment jouissif. Surtout que les diverses combos ne sont pas dures
à faire (les traditionnels quarts de cercle/demis cercle).
Lors des premières parties, ce qui surprend
le plus, c'est la brutalité des coups portés et la qualité des bruitages.
Voix digits, bruits des coups, tout est nickel ! Pour la maniabilité,
RAS : c'est du petit beurre. Idem pour l'animation, fluide et rapide.
Les graphismes, quant à eux, sont aussi réussis : décors variés et personnages
détaillés bien qu'un peu petits (toujours par rapport à leurs copains
sur Arcade Card. Ils sont néanmoins d'une taille tout à fait acceptable.
C'est pas des bombermen quoi !). Le nombre de persos en mode Versus
est acceptable (une dizaine, sans compter les deux boss accessibles
par un mot de passe) et certains possèdent un charisme indéniable.
Toutefois, ce jeu n'est pas parfait. Tout
d'abord, en mode Story, un seul perso est sélectionnable et le jeu se
termine assez facilement. Ensuite, le mode Advance, bien que sympa (on
choisit un personnage, puis des adversaires; si on gagne, on remporte
une somme permettant de se payer des objets augmentant les capacités
de son personnage. Le but est de latter tout le monde pour customiser
à donf son combattant afin d'optenir une machine de guerre), n'augmentera
pas considérablement la durée de vie. Mais, surtout, ce qui peut gêner
beaucoup de monde, c'est le côté bourrin et pas du tout technique du
jeu : grosso modo, "je fais mes combos et je te fonce dessus". Sans
compter le fait que la petite croix directionelle des manettes NEC se
prête plutôt mal à ce genre d'exercice : gare aux ampoules sur le pouce
gauche ! Sinon, les musiques sont sympas même si certaines font un peu
datées (genre Dance du début '90s).
Malgré ces quelques bémols, on s'amuse bien et, si l'on n'y joue
pas tout un après-midi, le jeu est très loin d'être désagréable. A vrai
dire, c'est un des jeux de baston les plus jouissifs que je connaisse.
A titre de référence, j'avais passé ma Duo à des potes adorant la Neo
Geo. Ils n'ont pas cessé de jouer à Flash Hiders et ont eu la
phrase suivante : "Dommage qu'ils ne l'aient pas fait sur Neo Geo avec
des sprites plus gros". Ca veut tout dire, non ?
Olivier
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